Probabilmente il tuo bambino ha iniziato a succhiarsi il pollice nell’utero e poi ha perfezionato l’abitudine da bambino. Quando un bambino è giovane, è normale farsi un dito o un pollice in bocca per calmarsi, calmarsi o addormentarsi.
A quell’età, non c’è nulla di male in questa abitudine. Tuttavia, se noti che tuo figlio lo sta facendo, considera di sostituire un ciuccio. Sebbene i succhiotti possano causare gli stessi problemi, l’abitudine è più facile da rompere.
Una volta che un bambino raggiunge l’ infanzia , la suzione del pollice di solito scompare da sola. Anche se alcuni bambini più grandi possono sostituirlo con altre abitudini, come il mangiarsi le unghie .
Se il succhiare il pollice viene usato come abilità di coping, un bambino inizia a sviluppare altri metodi tra i 2 ei 4 anni, come lo sviluppo delle abilità linguistiche. Questo naturalmente termina la pratica di succhiare il pollice e tutti possono andare avanti.
Se il comportamento continua negli anni della scuola materna , possono sorgere problemi sia con il pollice che con il succhietto. Se un bambino non interrompe la pratica naturalmente, tuttavia, può portare a problemi di sviluppo , sia in bocca che con la parola.
Sebbene la pressione tra pari a scuola in genere riduca l’abitudine una volta che un bambino ha compiuto 5 o 6 anni, un genitore potrebbe voler prendere delle misure per smettere di succhiare il pollice molto prima di quel momento.
Potenziali problemi dentali da succhiare il pollice
L’aspirazione del pollice e delle dita può avere un impatto sulla bocca e sulla mascella di un bambino già dai 2 anni. La suzione esercita una pressione sui tessuti molli del tetto della bocca del bambino, nonché sui lati della mascella superiore.
In questo caso, la mascella superiore può restringersi, il che impedisce ai denti di incontrarsi correttamente quando la mascella è chiusa. Questo è un problema che ha una soluzione costosa – parentesi graffe – ma l’impatto va oltre. Il restringimento della mascella può anche portare a problemi di linguaggio, come un lisp.
Man mano che il bambino cresce, dalla succhia del pollice può svilupparsi uno spazio tra i denti superiori e inferiori. A questo punto, la struttura della mascella è cambiata e probabilmente i muscoli della lingua non si sono sviluppati correttamente.
Se si succhia il pollice fino a quando ha perso i denti da latte e arrivano i denti permanenti, può anche svilupparsi un aspetto da “denti da cervo”.
La gravità dei problemi fisici derivanti dall’abitudine dipende da quanto vigorosamente un bambino si succhia il pollice. Se si riposa semplicemente il pollice in bocca senza effettivamente succhiare troppo, probabilmente ci saranno meno problemi rispetto a se si tratta di un movimento attivo. Tieni d’occhio il modo in cui tuo figlio si succhia il pollice e fai una mossa per frenare l’abitudine in anticipo se noti una suzione energica.
Uno studio del 2016 pubblicato su Pediatric Dental Journal ha scoperto che un callo sul pollice o sul dito causato dalla suzione predice una malocclusione – posizionamento imperfetto dei denti quando le mascelle sono chiuse – nei bambini. I dentisti che hanno scoperto bambini piccoli e bambini in età prescolare hanno succhiato i pollici abbastanza spesso e abbastanza vigorosamente da aver formato un callo probabilmente avevano problemi alla mascella e ai denti.
Lo stesso studio, tuttavia, ha scoperto che quando i bambini smettono di succhiare il pollice all’età di quattro anni, qualsiasi problema alla mascella o ai denti può risolversi da solo. Quindi è importante dire al medico e al dentista di tuo figlio se il bambino le succhia il pollice. L’identificazione precoce dei problemi può essere la chiave per risolverli.
Come affrontare il succhiare il pollice
Sebbene alla fine spetti al bambino rompere l’abitudine di succhiare il pollice, ci sono diverse cose che puoi fare per scoraggiare tuo figlio dal succhiare il pollice:
Stai calmo . Urlare o insistere sul fatto che tuo figlio smetta di succhiarsi il pollice in questo momento non sarà utile. Anche se potresti essere preoccupato per il potenziale danno che sta facendo ai suoi denti o per tutti i germi che sta mettendo in bocca, non è probabile che arrabbiarsi porti alla cooperazione.
Crea un diversivo. Quando vedi tuo figlio succhiarle il pollice, dagli qualcosa a che fare con le sue mani. Se spesso si succhia il pollice quando è nervosa, dagli una palla antistress da spremere. Se si succhia il pollice quando è annoiata, incoraggiala a colorare un’immagine, lanciare una palla avanti e indietro o dipingere con le dita: tutto ciò che tiene le mani occupate e fuori dalla bocca funzionerà.
Offri molti elogi. Ogni volta che vedi tuo figlio togliersi il pollice dalla bocca da solo, accumula lode su di lui . Dì qualcosa del tipo: “Ottimo lavoro ricordando di toglierti il pollice dalla bocca” o “Ho notato che stai tenendo le mani sui tuoi giocattoli e fuori dalla bocca oggi. Ottimo lavoro!”
Insegna nuove abilità di coping. Probabilmente tuo figlio si sta succhiando il pollice per far fronte a sentirsi spaventato, ansioso, triste o annoiato. Insegna ad altre strategie che può usare per gestire i suoi sentimenti spiacevoli . Mettere una lozione sulle mani che profuma di buono, ascoltare musica o fare alcune semplici mosse yoga per bambini può aiutarlo a sentirsi meglio senza succhiare il pollice.
Fai notare quando sta accadendo . Anche se non vuoi dare troppa attenzione al pollice (il tuo bambino potrebbe fare di più solo per vedere la tua reazione), potresti volerlo sottolineare se tuo figlio non è nemmeno consapevole quando lo sta facendo. Dire “Nessun pollice” potrebbe essere un buon promemoria per aiutarlo a diventare più consapevole delle sue abitudini. Puoi anche dire qualcosa del tipo: “La tua bocca è per mangiare e parlare e le tue mani sono per costruire e suonare”.
Inizialmente, dovresti anche spiegare perché succhiare il pollice è una cattiva idea . Mentre un bambino di 2 anni non capirà una lunga lezione sul danno dentale che potrebbe causare a se stesso, puoi dire a un bambino più grande, “Succhiarsi il pollice fa male ai denti”, oppure potresti seguire la via del germe e dì: “Il tuo pollice ha dei germi che non vuoi in bocca.”
Usa una cover per il pollice. Se ti senti davvero disperato, acquista una copertura di plastica per il pollice o il dito. Possono variare da circa $ 20 a $ 40 e, sebbene ciò non sia economico, è più economico delle parentesi graffe lungo la strada. La maggior parte dei bambini non è in grado di toglierli, quindi si rompe l’abitudine in circa due settimane. Ma ci sono sicuramente alcuni aspetti negativi. I bambini hanno difficoltà a giocare o a nutrirsi da soli perché la copertina limita l’uso della mano.
Offri premi. Il rinforzo positivo potrebbe motivare il bambino a tenere le dita fuori dalla bocca. Crea una carta adesiva e offri i suoi adesivi in determinati momenti della giornata. Mentre non puoi fissarla per 24 ore, puoi dire: “Ecco un adesivo perché non ti sei succhiato il pollice una volta mentre giocavamo a quel gioco”. Potresti anche dirle: “Quando ottieni cinque adesivi, noi” Andrò a giocare al parco “, se ha bisogno di più di un adesivo per rimanere in pista.
Applica un cattivo gusto. Ci sono molte storie sui genitori che mettono il peperoncino di cayenna o la salsa piccante sulle dita dei loro figli nel disperato tentativo di far loro smettere di succhiare il pollice. Ma prendere misure estreme non è una buona idea e può essere abbastanza sconvolgente per i bambini. Potresti provare un po ‘di aceto sul pollice di un bambino per renderlo diverso senza che sia pericoloso o dannoso. Inoltre, non vuoi togliere le capacità di coping di tuo figlio finché non è pronta a rinunciare.
Essere paziente
Se il tuo bambino è ancora un bambino, la cosa migliore che puoi fare è essere paziente. Anche se è frustrante – e talvolta disgustoso vedere tuo figlio mettersi il pollice sporco in bocca – probabilmente si fermerà da solo quando sarà pronto.
Può essere stressante per un genitore provare a rompere l’abitudine di succhiare il pollice in un bambino che non risponde. Se il tuo bambino ha cinque anni o più, parla con il pediatra o il dentista pediatrico dei prossimi passi che puoi fare. Anche ascoltare un avvertimento dal dentista può aiutare a motivare il bambino a smettere di succhiare il pollice.
Tieni presente che le stesse strategie non funzionano per tutti i bambini. Alcuni rispondono ai sistemi di ricompensa mentre altri si motivano dopo aver appreso come potrebbe influenzare i loro denti. Quindi continua a lavorarci ma sii paziente con il processo.
