Il contatto con gli animali dà ai bambini un maggiore senso di responsabilità, aumenta l’empatia e aumenta la loro comprensione del ciclo della vita. Se i tuoi figli chiedono insistentemente un cane o un gatto, faresti meglio a prenderli uno, purché non sia solo un capriccio. In effetti, è probabile che gli animali migliorino lo sviluppo dei tuoi figli.
Diversi studi mostrano come i bambini che vivono con animali domestici abbiano un’intelligenza emotiva più sviluppata (EI), cioè la capacità di comprendere, gestire ed esprimere efficacemente i propri sentimenti e interpretare quelli degli altri. Questo è considerato un fattore chiave per una migliore qualità della vita.
A differenza del quoziente di intelligenza (QI), che gli esperti considerano inalterabili, l’intelligenza emotiva può progredire nel tempo, attraverso la pratica. Gli animali possono aiutare i bambini a farlo.
Ecco i vantaggi che i nostri amici a quattro zampe possono avere sui nostri figli. Innanzitutto l’empatia. I bambini che vivono con animali domestici imparano presto a curare e nutrire un’altra creatura, inizialmente osservando i loro genitori, conservando tutti gli elementi che useranno in ogni interazione futura con gli animali. Diversi studi dimostrano che i bambini che possiedono animali domestici sentono più empatia nei confronti di altre persone e animali.
Bambini e animali possono crescere insieme anche per migliorare l’autostima. Prendersi cura degli animali comporta necessariamente delle responsabilità, che danno ai bambini un senso di realizzazione personale e li aiutano a sentirsi indipendenti e competenti. Nienke Endenburg e Ben Baarda, autori del libro The Waltham Book of Human-Animal Interaction, riportano un esperimento in cui i bambini con scarsa autostima hanno mostrato grandi progressi dopo aver trascorso 9 mesi con un animale domestico in classe.
Trascorrere del tempo con gli animali domestici può facilitare l’acquisizione della lingua e migliorare le competenze orali nei bambini. Non solo giocano con gli animali, ma parlano anche con loro e spesso leggono storie in loro presenza. Inoltre, “conversare” con gli animali aiuta i bambini a combattere la balbuzie.
Gli animali offrono un supporto emotivo unico e sono in grado di indebolire i sentimenti negativi. Durante una ricerca ai bambini è stato chiesto di dire a chi avrebbero parlato se si trovavano in un posto, e la maggior parte di loro ha menzionato i propri animali domestici. In effetti, spesso ci sentiamo supportati incondizionatamente da loro, mentre altre persone giudicheranno e criticheranno determinate situazioni.
Spiegare concetti come nascita e morte potrebbe essere una vera sfida per i genitori. Tuttavia, gli animali a volte possono aiutare a familiarizzare con tali meccanismi. La morte di un animale è un processo doloroso, tuttavia può essere una vera esperienza di apprendimento. “Il modo in cui i loro genitori e gli altri vicino a loro affrontano la situazione influenzerà il modo in cui i bambini affrontano la morte in generale per tutta la vita”, scrivono Endemburg e Baarda. “All’altro capo della vita di un animale c’è la nascita. Per la maggior parte dei bambini la nascita di animali è un momento emozionante che può dare ai genitori l’opportunità di spiegare come inizia la vita e può far parte dell’educazione sessuale “.
Per molti bambini, la perdita di un animale domestico amato è la loro prima esperienza con la morte. Dopo la sepoltura degli animali domestici, la selezione di animali urna marcatori, memoriali animali e scritte, i bambini imparano a far fronte alla morte e alla perdita di animali domestici. I bambini iniziano a capire e risolvere la costanza della morte, dicendo addio ai loro animali domestici. Questa esperienza gratificante è importante e prepara i bambini a grandi perdite, come potrebbero sorgere in seguito nella vita, come la morte dei nonni. Aiuta anche a imparare a capire e gestire meglio il dolore e la frustrazione in altre aree della loro vita.
Nonostante questi vantaggi siano importanti, ci sono anche rischi associati alla fornitura di un animale domestico al bambino. In primo luogo, alcune razze di cani possono essere meno tolleranti di altre, un bambino curioso di selvaggina. I genitori che acquistano i cani per i loro figli devono tener conto del temperamento del cane e dell’età del cane. I cani più anziani possono essere meno equipaggiati per occuparsi di bambini rumorosi, mentre i cuccioli molto piccoli non riescono a capire che il bambino non è un giocattolo.
L’allevatore o il salvatore stimabile degli animali dovrebbe essere in grado di trovare la casa appropriata per ogni cane, tenendo conto dell’età, quando il temperamento di bambini e cani. Se i bambini sono molto giovani, il cane o il gatto potrebbero non essere l’animale ideale, perché anche l’animale domestico più gentile non può rispondere adeguatamente a un bambino che non sa come giocare delicatamente con l’animale. Ci sono prodotti PetSafe per animali domestici che puoi acquistare, ma che aiutano i cani e gli animali domestici a comportarsi meglio. Se un bambino piccolo ha un animale domestico che deve essere sorvegliato e insegnato un comportamento appropriato.
Ancora più importante, tuttavia, la scelta dell’animale per un bambino ricorderà che i bambini non sono in grado di prendersi cura degli animali stessi. La maggior parte dei bambini non ha il tempo, la concentrazione e il livello di responsabilità richiesti per prendersi cura di un animale domestico a tempo pieno. Questo è particolarmente vero per i cuccioli. Ottenere un cucciolo o un cane da bambino, e si prevede che il bambino sarà pienamente responsabile per la sua assistenza e formazione per il disastro. Ogni cane comprato per essere “cane di famiglia” e appartiene alla famiglia. I genitori devono essere disposti ad assumere responsabilità, sia finanziarie che di altro genere, per ogni animale domestico, che portano a casa per il bambino.
